Выбор практически доступных растворов для травления печатных плат (травителей) ограничен экономическими, производственными и экологическими соображениями. Производители вынуждены принимать практичные компромиссные решения, которые бы подходили под определенную ситуацию. В частности, под давлением защитников окружающей среды два травителя: смесь бихромата калия и серной кислоты и персульфат аммония вышли из употребления. Другие химические препараты также были изменены, чтобы соответствовать этим требованиям.
Существует два основных метода травления.
Первый метод травления печатных плат – это традиционное травление с фольгированием при струйной печати типа «print and etch», тентинг процесс и трафаретная печать. Фактически в США и Европе применяются системы с постоянным уровнем для травителей на основе щелочи аммония или хлорида меди.
Второй метод травления печатных плат – развивающаяся технология для прецизионного травления, включающая уменьшение толщины фольги и тонкая металлизационная очистка межсоединений высокой плотности. (Подробное описание дополнительных химических соединений, применяющихся для этих целей, представлено статье «Прецизионное травление печатных плат»)
Для промышленного травления сейчас повсеместно используются непрерывные автоматизированные системы с постоянной скоростью. В данных системах используется принцип пополнения химических веществ «feed and bleed» с автоматическим отслеживанием и реагированием в реальном времени на изменения свойств рабочего раствора. Отработанные растворы рабочих травителей обычно отправляются поставщикам для регенерации меди и химической переработки. Постоянная скорость травления обеспечивает стабильную и бесперебойную работу, обеспечивающую практичность производственного процесса. Однако при увеличении требований к точности процесса, необходима дальнейшая модернизация методов управления.
Ключевые факторы при выборе химических веществ для травления включают:
- Требования конструкции платы.
- Высокую производительность.
- Совместимость с резистом.
- Скорость травления.
- Необходимое оборудование для управления скоростью, регенерацией и восстановлением.
- Простоту технического обслуживания оборудования.
- Утилизацию побочных продуктов и соблюдение нормативов защиты окружающей среды.
- Защиту оператора и окружающей среды.
Приведенные факторы служат для оценки подходящего медного травителя. Данный раздел («Травление печатных плат») содержит введение, описание химического состава, свойств и проблем, а также предположений по выбору и контролю травителей.