Пайка волной припоя используется при производстве плат по смешанной технологии с использованием поверхностного монтажа и монтажа компонентов в сквозные отверстия печатной платы. Поверхностно-монтируемые компоненты на той стороне, которая подвергается пайке волной, закрепляются на месте с помощью клея. Поверхностно-монтируемые компоненты должны быть устойчивы к тепловому удару пиковых температур, который сопровождает волну расплавленного припоя. Температура на верхней поверхности печатной платы обычно остается намного ниже температуры солидуса припоя, тем самым предотвращая образование любых паяных соединений. Оборудование для пайки волной припоя может быть встроено в технологическую линию или быть периодического действия, поскольку в обоих случаях имеет аналогичную конструкцию. Встроенное оборудование для пайки волной припоя используется при больших объемах производства. Небольшие системы периодического действия могут включать в себя оборудование для селективной пайки. Это оборудование состоит из сопла для создания турбулентной волны припоя и используется для пайки только отдельных участков печатной платы, например, монтируемых через отверстия разъемов, трансформаторов или переключателей. Преимуществом селективной пайки (волной припоя) является то, что вся плата не подвергается воздействию повышенных температур.
Важным фактором пайки волной припоя являются поддерживающие приспособления, которые фиксируют плату на конвейере. При пайке оплавлением припоя конвейер может поддерживать нижнюю сторону печатной платы по всей площади. Однако при этом виде пайки нижняя сторона платы должна быть свободной для полного контакта с волной припоя. Поэтому необходимо предусмотреть дополнительные приспособления для предотвращения коробления и провисания больших плат.
Бессвинцовая технология оказала значительное воздействие на работу оборудования для пайки волной припоя. Было установлено, что те же температуры сварочной ванны, которые используются для традиционных припоев олово-свинец (от 250 до 270 °С), подходят и для бессвинцовых сплавов. Таким образом, отмывка шлака и остатков флюса после пайки волной не представляет собой серьезной проблему во время эксплуатации оборудования. Отсутствие блестящих галтелей при использовании бессвинцовых сплавов при пайке волной припоя в технологии поверхностного монтажа было исправлено путем введения добавок никеля и германия, которые изменили процесс кристаллизации сплавов, что привело к блестящей поверхности галтелей.
Бессвинцовые сплавы обладают большими коррозионными способностями и разрушают детали оборудования — рабочие колеса, перегородки и стены сварочной ванны. В новом оборудовании для пайки волной припоя эта проблема решена путем использования новых сталей и керамических покрытий.
